Em processo de consolidação como um polo de formação no futebol brasileiro, o Cuiabá tem apostado alto em suas categorias de base. À frente do projeto está Thiago Aprigio, coordenador com passagens por Flamengo, Botafogo e Volta Redonda, que resume a ambição do clube: ?Queremos ser reconhecidos pela excelência nesta categoria?.
A estratégia é clara: captar talentos de forma inteligente, mas com foco crescente no desenvolvimento integral dentro do clube. Um exemplo emblemático é o lateral-esquerdo Rikelme. Contratado aos 15 anos, passou por diferentes posições até se destacar na conquista do Campeonato Brasileiro de Aspirantes, em 2022. Em 2023, virou titular da equipe principal e foi convocado para a Seleção Brasileira Sub-20 ? um marco inédito para o Dourado.
– O caso do Rikelme é prova de que, com paciência, metodologia e acompanhamento, conseguimos transformar potencial em realidade. Nosso objetivo é aumentar cada vez mais a presença da base no time principal e no mercado – afirma Aprigio.
O trabalho já mostra resultados concretos: na atual temporada, 30% do elenco profissional é formado por atletas oriundos das categorias de base. A meta é ampliar esse número nos próximos anos.
Entre os atletas, está o atacante Jadson, de 20 anos, que chegou ao clube no sub-15 e já soma três títulos estaduais, incluindo um pelo time profissional. Com contrato renovado até 2027, disputou 50 partidas em 2024 entre o sub-20 e o elenco principal, enfrentando adversários de peso da Série A. Além disso, ele passou uma temporada na base do Atlético-MG.
Outros jovens como o goleiro Felipe Lopes, o zagueiro Luis Soares, o lateral Marcelo, o volante Dudu, o meia David Miguel e o atacante Nathan Cruz também integram o grupo profissional.
O salto de qualidade na base ganhou novo fôlego com a inauguração do CT Manoel Dresch, em março de 2024. Com investimento de R$ 50 milhões, o centro oferece uma das estruturas mais modernas do país.
– O CT é a base desse projeto. Acreditamos que ele será decisivo para revelar jogadores de destaque nacional e internacional – afirma o presidente Cristiano Dresch.
Desde 2022, o Cuiabá detém o Certificado de Clube Formador (CCF), sendo o primeiro de Mato Grosso a conquistar o selo. Com uma base estruturada e metas claras, o clube quer transformar promessas em protagonistas ? dentro e fora de campo.
Resultados em campo
No Campeonato Brasileiro Sub-20 de 2025, o Dourado conseguiu a permanência na primeira divisão, na 14ª posição, à frente de Corinthians, Grêmio e Bahia. Clubes como Internacional, Atlético-MG e Atlético-GO caíram de divisão. O time compõe atualmente o Brasileiro Sub-17.
O Cuiabá disputou de forma inédita a Liga Desenvolvimento Sub-13 da CBF, realizada no Rio Grande do Sul. Na temporada, o clube participa de diversas competições nacionais, como a Copa Umbro Sub-14, Copa São Ludgero-SC Sub-13, Copa Capital Sub-17 em Brasília, Copa Gramado Sub-16 e Copa Brasil-Japão Sub-15 no Rio de Janeiro.
O clube se prepara para a Copa São Paulo de Futebol Júnior de 2026.
Fonte GE Esportes
